Découvrir la société guatémaltèque

L'économie du Guatemala repose principalement sur l'agriculture, avec des exportations majeures de café, bananes, sucre et huile de palme, tandis que l'industrie textile, alimentaire et de la construction jouent un rôle clé. Le secteur des services, notamment le tourisme, connaît une croissance rapide grâce aux ruines mayas et aux paysages naturels. Les envois de fonds des Guatémaltèques de l’étranger sont également une source importante de revenus, bien que le pays fasse face à des défis liés à la pauvreté, à l'inégalité et à la dépendance vis-à-vis de l'agriculture.

Le Guatemala est une république démocratique avec un président élu au suffrage universel pour un mandat de quatre ans, un Congrès monocaméral et un système judiciaire indépendant, bien que souvent critiqué pour sa lenteur et sa corruption. Le pays est marqué par une histoire de guerre civile, des problèmes persistants de criminalité organisée et de corruption, ce qui complique la gouvernance. Bien que le Guatemala entretienne des relations internationales avec de nombreux pays, notamment les États-Unis, la politique intérieure demeure fragilisée par des inégalités sociales et une instabilité politique.

La population du Guatemala est d'environ 19 millions d'habitants, avec une grande diversité ethnique, comprenant principalement des descendants de peuples mayas (environ 40 % de la population), des métis et une minorité de descendants européens. Le pays connaît une forte croissance démographique et une jeunesse dynamique, mais fait face à des défis en matière de pauvreté, d'accès à l'éducation et de santé, notamment dans les zones rurales et indigènes.

La cuisine du Guatemala est riche et variée, influencée par les traditions mayas et espagnoles.
Quelques plats typiques :
- le pepian : un ragoût épicé à base de viande, de légumes et de graines,
- les tamales : pâte de maïs farcie, souvent cuite dans des feuilles de bananier,
- le kak'ik : une soupe de poulet aux épices.

Le maïs, les haricots, le riz et les fruits tropicaux sont des ingrédients de base, tandis que les sauces à base de tomates et d'épices apportent une touche de piquant.
Le tamal de elote (un tamal sucré à base de maïs) et les tortillas de maïs sont également omniprésents.

Le Guatemala est un pays riche en fêtes et traditions, souvent influencées par ses racines mayas et catholiques. Parmi les événements majeurs, on trouve la Semana Santa (Semaine Sainte), célébrée avec des processions spectaculaires et des tapis de fleurs colorées dans les rues d'Antigua. Le Día de la Independencia (Jour de l'Indépendance) le 15 septembre est marqué par des défilés et des célébrations patriotiques. Les fiestas patronales rendent hommage aux saints locaux avec des danses, des musiques et des feux d'artifice.
Les traditions indigènes, comme les danses mayas et les cérémonies chamaniques, sont aussi très présentes, notamment dans les communautés du lac Atitlán et de Chichicastenango.

Au Guatemala, la musique traditionnelle est dominée par la marimba, instrument national, souvent joué en groupe lors de fêtes et célébrations. On y trouve aussi des musiques d'origine maya, utilisant des tambours, des flûtes et des instruments en argile pour accompagner les rituels. Sur la côte caraïbe, la culture Garífuna apporte des rythmes afro-caribéens comme la punta. Le pays possède également une scène musicale moderne mêlant styles traditionnels et contemporains.

Côté danse, les traditions sont riches et symboliques. La danse du cerf (Baile del Venado) représente une chasse sacrée, tandis que les danses comme "Los Moros y Cristianos" ou "La Conquista" rejouent les affrontements historiques entre Espagnols et peuples indigènes. Enfin, la danse du petit taureau (Danza del Torito) célèbre la fertilité et les récoltes, avec des costumes colorés et des masques.